Herpes Zoster

Es una erupción vesicante y dolorosa debido a una infección aguda con el virus varicela zóster, que ocasiona la varicela.Ver también: síndrome de Ramsay Hunt

El primer síntoma generalmente es un dolor en un solo lado, hormigueo o ardor. El dolor y el ardor pueden ser intensos.Se forman parches en la piel, seguidos de pequeñas ampollas que lucen muy similares a la varicela inicial. Las ampollas se rompen y forman pequeñas úlceras que comienzan a secarse y formar costras, las cuales se caen en dos a tres semanas.La erupción generalmente involucra un área estrecha de la columna alrededor de la parte frontal del área ventral o el pecho. Puede comprometer la cara, los ojos, la boca y los oídos.Los síntomas adicionales pueden abarcar:Dolor abdominalEscalofríosDificultad para mover algunos de los músculos en la caraCaída del párpado (ptosis)FiebreSensación de malestar generalLesiones genitalesDolor de cabezaHipoacusiaDolor articularPérdida del movimiento del ojo (oftalmoplejía)Inflamación de los ganglios linfáticosAnomalías en el sentido del gustoProblemas de visión

El herpes zóster por lo general desaparece espontáneamente y sólo se necesita tratamiento para aliviar el dolor.El médico puede prescribir un medicamento antiviral llamado aciclovir, el cual ayuda a disminuir el dolor y las complicaciones, al igual que acorta el curso de la enfermedad. El desciclovir, famciclovir, valaciclovir y penciclovir son similares al aciclovir y también se pueden utilizar.Los medicamentos deben comenzarse al cabo de 24 horas de sentir el dolor o el ardor y, preferiblemente, antes de que aparezcan las ampollas. Por lo general, los medicamentos se suministran en forma de pastillas, en dosis mucho mayores que las recomendadas para el herpes simple o herpes genital. Es posible que algunas personas necesiten que se les administre el medicamento por vía intravenosa (IV).Los medicamentos antinflamatorios fuertes llamados corticosteroides, como la prednisona, pueden emplearse para reducir la inflamación y el riesgo de dolor continuo. Estos fármacos no funcionan en todos los pacientes.Otros medicamentos pueden abarcar:Antihistamínicos para reducir la picazón (por vía oral o aplicados en la piel)AnalgésicosZostrix, una crema que contiene capsaicina (un extracto del ají picante) para prevenir la neuralgia posherpéticaSe pueden utilizar compresas húmedas y frías para reducir el dolor. Los baños calmantes y lociones, como los baños de avena coloidal, baños de fécula o la loción de calamina pueden ayudar a aliviar la picazón y la molestia.Asimismo, se recomienda el reposo en cama hasta que baje la fiebre.Se debe mantener la piel limpia y no reutilizar artículos contaminados. Igualmente, los artículos no desechables deben lavarse en agua hirviendo o deben desinfectarse antes de reutilizarse. La persona puede requerir aislamiento mientras las lesiones estén supurando para que no infecte a otros, especialmente las mujeres embarazadas.

El herpes zóster normalmente desaparece en dos o tres semanas y muy rara vez reaparece. Si el virus afecta los nervios que controlan el movimiento (nervios motores), se puede presentar debilidad o parálisis temporal o permanente.Algunas veces, el dolor en el área donde ocurrió el zóster puede durar de meses a años. Este dolor, llamado neuralgia posherpética, puede ser extremadamente intenso. Los ancianos están en mayor riesgo de sufrir esta complicación.

Evite el contacto con brotes y ampollas de personas con herpes zóster o varicela si nunca ha sufrido de varicela o si no se ha hecho aplicar la vacuna contra esta enfermedad.La vacuna contra la varicela se puede recomendar para adolescentes o adultos que nunca han sufrido varicela. La evidencia médica ha mostrado que los adultos mayores que reciben la vacuna tienen menos probabilidad de tener complicaciones por el herpes zóster. Los adultos mayores de 60 años deben recibir la vacuna como parte de los cuidados médicos de rutina.Ver: vacuna contra la varicela

Zóster o culebrilla